Merenkululla on kriittinen, ratkaiseva rooli maailmankaupassa. Itse asiassa merenkulku on korvaamaton osa maailmanlaajuista infrastruktuuria, sillä se yhdistää kaikki maanosat, saaret ja maat. Merenkulku varmistaa jokaiselle maalle tärkeiden kulutushyödykkeiden, kuten lääkkeiden ja ruoan, koneiden, erilaisten komponenttien ja varaosien, ajoneuvojen sekä rakennusmateriaalien saannin, vain mainitakseni joitakin. Lyhyesti ilmaistuna maailmankauppa ja jokaisen yhteiskunnan hyvinvointi on riippuvainen toimivista maailmanlaajuisista meriyhteyksistä.

Vapaakauppaa on pidetty yhtenä parhaista toimintaperiaatteista, jolla saavutetaan talouskasvua ja torjutaan köyhyyttä. Viime aikoina on näkynyt merkkejä protektionismin kasvusta, kun myös Euroopassa, tärkeimmällä markkina-alueellamme, on asetettu tariffeja ja kiintiöitä. Merenkulun kansainvälinen kauppakamari, International Chamber of Shipping, teetti vähän aikaa sitten tutkimuksen, jonka päätelmänä oli, että avointa kauppajärjestelmää kannattaa tukea. Talouskasvu ja kulutuskysyntä ovat ensisijaisia markkinoiden vauhdittajia ja näin ollen odotamme myönteisiä merkkejä, sillä olemme suuresti riippuvaisia vapaakaupasta ilman esteitä ja tariffeja.

CO2-päästöt ja EU:n sääntely

Kaikki kuljetusalan toimijat joutuvat tekemään merkittäviä investointeja vuoteen 2050 mennessä alentaakseen CO2-päästöjä. Tämä vaikuttaa erityisesti laivanomistajiin, mutta myös satamiin, kone- ja muihin laitevalmistajiin, koko tuotanto- ja kuljetusketjuun, kun kaikki joutuvat sitoutumaan hiilineutraaliuteen. Merenkulkusektori on päättänyt irrottautua hiilestä, mutta päätökset uuden teknologian käyttöönotosta voivat olla vaikeita ja jopa epävarmoja.

Ensiksikin konsernimme kannattaa maailmanlaajuisia säännöstöjä, joiden tulisi olla hyvin valmisteltuja suunnitteluvirheiden välttämiseksi ja ennen kaikkea varmistetaan, että nykyiset päätökset ovat optimaalisia ja laajalti hyväksyttyjä tulevina vuosina. Jotta saavutetaan hiilineutraalius vuonna 2050, tarvitaan vankka sääntelykehys.

Toiseksi, uusien vaihtoehtoisten polttoaineiden tulisi olla puhtaita ja kohtuuhintaisia vertailussa perinteisiin polttoaineisiin, ja niitä tulee olla saatavilla riittävästi useissa kohteissa.

Voidaan väittää, että EU:n päästökauppajärjestelmä, ETS, rankaisee eurooppalaisia varustamoita suhteessa Euroopan ulkopuolisiin varustamoihin. Grimaldi-konserni ja Finnlines ovat selkeästi vihreän merenkulun edelläkävijöitä, ja uusimmat roro-, ropax- ja erityisesti ajoneuvojen kuljetukseen rakennetut pctc-alukset todistavat kiistatta, että investoimme kaikkeen tällä hetkellä saatavilla olevaan vihreään teknologiaan. Julkistamme pian uuden mittavan investointiohjelman koskien metanolikäyttöisiäjoiden arvo on lähes 1,5 miljardia euroa. Tästä syystä Grimaldi-konsernia voidaan pitää yhtenä sitoutuneimmista varustamoista, joka vähentää CO2- ja muita päästöjään.

On uskomatonta, etteivät EU-viranomaiset ja muut päätöksentekijät ymmärrä EU:ssa jo näkyvissä olevia seurauksia. Merenkulku on maailmankaupalle välttämätöntä. Merenkululla on omat elimensä, kuten Kansainvälinen merenkulkujärjestö (IMO), Merenkulun kansainvälinen kauppakamari (ICS) ja varustamoiden eurooppalainen kattojärjestö (European Community Shipowners’ Association, ECSA), joiden tavoitteena on luoda parempi ja vastuullisempi maailma. EU:n voidaan nähdä olevan eristyksissä muusta maailmasta ja sen toiminta on haitallista monille teollisuudenaloille, esimerkiksi merenkululle. Puhtaitten polttoaineitten, niiden jakeluinfrastruktuurin ja vihreiden laivojen konetekniikan tuotantoon tarvittavalle pääomalle ja rahoitukselle tulee olemaan valtava tarve.

Sekä ECSA että ICS tekivät Euroopan komissiolle tiettäväksi, että EU:n päästökauppa oli tuhoisa, mutta valitettavasti viestiämme ei huomioitu. IMO:n kautta olemme sopineet tavoitteesta saavuttaa nollapäästöt vuoteen 2050 mennessä. Tämä on äärimmäisen kunnianhimoista, sillä meillä ei ole tietoa puhtaista polttoaineista, saati tarvittavista rahastoista, joilla saavutamme kunnianhimoisen tavoitteen. Tästä syystä olisi välttämätöntä, että varustamoiden päästökauppamaksut kohdistettaisiin uusien fossiilittomien polttoaineiden suurimittaisen tuotannon kehittämiseen useissa satamissa, jotta turvataan saatavuus ja jakelu.

Finnlinesin tulevaisuus on vihreä

Grimaldi-konserni on jo kauan panostanut ympäristövastuullisuuteen ja investoinut merkittävästi energiatehokkuuteen ja päästövähennyksiin. Osana tätä sitoumusta konserni on tilannut kaikkiaan 20 alusta, joissa polttoaineena on ammoniakki. Uusia laivatilauksia on odotettavissa. Metanoli, akut, aurinkoenergia, biopolttoaineet ja hybridiratkaisut ovat todennäköisiä tulevaisuuden vaihtoehtoja. Finnlines on uudistanut laivastoaan viime vuosina ja saanut päätökseen 500 miljoonan euron Vihreän teknologian investointiohjelman. Harkitsemme parhaillaan uutta 500 miljoonan euron investointia kolmeen uuteen ropax-alukseen, joissa energialähteenä on metanoli. Nämä ovat maailman ensimmäiset metanolilla toimivat laivat, mikä todistaa sitoumuksemme CO2-päästöjen vähentämiseen. Näiden metanolia ja muita vaihtoehtoisia polttoaineita käyttävien laivojen arvioidaan tulevan liikenteeseen vuoden 2028 alussa.

Vaikka toimintaympäristössä on paljon epävarmuutta, odotamme vuoden 2025 tuloslukujen nousevan vuodesta 2024. Lukuisista haasteista huolimatta mielestämme uudet säännöstöt edistävät vastuullista merenkulkua. Lisäksi teknologiset innovaatiot parantavat tehokkuutta, alentavat kustannuksia ja edistävät markkinoita.

Lopuksi haluan kiittää Finnlinesin asiakkaita ja lukuisia sidosryhmiä arvokkaasta luottamuksesta ja tuesta. Finnlinesin työntekijät ansaitsevat tunnustuksen sitoutumisestaan ja ponnisteluistaan vuoden 2024 aikana.

Merenkulkuala on perusteellisessa muutostilassa ja koko Grimaldi-konserni, Finnlines sen merkittävänä osana, tuottaa tulevaisuudessakin tehokkaita, luotettavia ja innovatiivisia palveluja rahtiasiakkaille ja matkustajille. Voitte luottaa siihen, että tulemme olemaan vihreän siirtymän varma yhteistyökumppani ja edelläkävijä. Jatkamme investointeja vihreään teknologiaan ja uudistamme laivastoamme tuomalla liikenteeseen entistä ympäristöystävällisempiä aluksia, jotka vähentävät sekä Finnlinesin että asiakkaiden logistiikkaketjun hiilijalanjälkeä.

Emanuele Grimaldi, Hallituksen puheenjohtaja

”Merenkulku luo kaupalle globaalin infrastruktuurin.”