Kanava ohitettu – Finnsirius seilaa nyt Välimerellä

Yksi Finnsiriuksen kotimatkan jännittävimmistä vaiheista, matka Suezin kanavan läpi, on nyt takana. Miehistö on innoissaan, sillä Eurooppa konkreettisesti häämöttää horisontissa. Kerrataan tässä postauksessa, kuinka matka Suezin kanavan läpi sujui.

Suezin kanava on yksi maailman laivaliikenteen valtimoista. Maantieteellisesti Suezin kanava yhdistää Punaisenmeren Välimereen. Myös Finnsiriuksen reitti kulki tämän tunnetun kanavan läpi.

Saapuminen Suezinlahdelle

Intian valtamereltä Finnsiriuksen matka kulki Punaisellemerelle, jota pitkin saavuttiin Suezinlahdelle. Edessä oli jännittävä ja tiukasti kontolloitu Suezin kanavan läpäisy.

Suezin kanavan päätepisteitä ovat Suezin satamakaupunki etelässä sekä Port Said pohjoisessa, Välimeren rannalla. Molemmat kaupungit kuuluvat Egyptin valtiolle. Port Saidin ja Suezin väliin jää 193 kilometriä pitkä kanava, Suezin kanava.

Ilta-auringon valossa Finnsirius saapui Suezinlahdelle, Egyptin aluevesille. Puolimatruusi Emilia Hollman sai tehtävän.

Merenkulkijoiden tapana on kunnioittaa lipunnostolla sitä valtiota, jonka vesillä liikutaan.

Suezin ankkuripaikkaan saavuttaessa Finnsiriuksella liehuivat Suomen siniristilippu ja Egyptin puna-valko-musta lippu, jonka keskellä on symbolina ”Saladinin kotka”.

Kerätään convoy

Yksi oleellisesti Suezin kanavan läpäisyyn liittyvä prosessi on sopivankokoisen laivajonon kerääminen. Kunkin convoyn kokoonpanon määrittelyyn on tarkat säännöt. Laivajonossa alukset kulkevat tiiviissä jonossa, miksi on otettava turvallisuuden näkökulmasta huomioon esimerkiksi öljy- ja muiden tankkerien määrä. Kokoonpanon määrittelyn hoitavat Suezin kanavaa hallinnoivat egyptiläiset viranomaiset.

Korjausmies Mika Lehtonen tuli kannelle seuraamaan konttialuksia, jotka Finnsiriuksen tavoin jäivät Suezin ankkuripaikkaan odottelemaan convoyn muodostumista.

Odottelemassa convoyn muodostumista oli Finnsiriuksen pituisia öljytankkereita sekä pienempiä aluksia. Lisäksi bongasimme kolmesataametrisiä, melkein 50 metriä leveitä konttialuksia, mutta ne eivät olleet edes suurimpia näkemiämme aluksia. Myös todellisia jättiläisiä, lähes neljäsataa metriä pitkiä ja 60 metriä leveitä aluksia, kuten CMA CGM Concorde (keskellä horisontissa) ja Evelyn Maersk (oikealla) näkyi. Neljäsataametriset jättiläiset ovat niin sanottuja Suezmax-aluksia.

Suezin satama, Port Tawfiq, sijaitsee kanavan eteläpäässä. Tästä aluksille alkaa 10–12 tunnin matka pohjoiseen kohti Välimerta.

Finnsiriuksen laivajonoon, eli convoyhin, asettuminen alkoi polttoainetäydennyksen jälkeen odottelulla ankkuripaikassa Suezin kaupungin edustalla, johon kanavan läpi mielivät alukset kerääntyvät. Egyptiläiset viranomaiset saapuivat Finnsiriukselle rutiinikäynnille. Kyseessä oli kymmenen hengen delegaatio, johon kuuluivat Finnlinesin agentti, kanavatarkastaja, sähkömies, karanteenitarkastaja ja muutaman henkilön käsittävä turvallisuusryhmä. Muodollisuudet hoidettiin, kaikki oli kunnossa, ja sitten vain odoteltiin.

Superstarimme laivajono lähti liikkeelle alkuperäisestä aikataulusta hieman myöhässä. Ilmeisesti edellisessä laivajonossa oli jokin laivan hidastellut.Finnsiriuksen mukana convoyssa lähti yhteensä 32 alusta. Finnsirius oli mukavasti jonon kakkosena.

Suezin kanavan eteläosissa matkan varrelle jäävät kaksi ”järveä”, Katkerajärvet, joissa on suolaista vettä. Iso Katkerajärvestä Finnsiriuksen convoy otti mukaan vielä kaksitoista laivaa, ja matka jatkui.

Vihdoin laivaletka lähti liikkeelle. Finnsirius (sininen nuoli) oli convoyn ainoa matkustajalaivaksi luokiteltu alus. Iso Katkerajärven (kartassa Great Bitter Lake) vihreät ja punaiset pisteet ovat odottelevia aluksia, jotka liittyivät letkaan kohti pohjoista. Kuva: MarineTraffic.

Finnsiriuksen kapteeni Johnny Forss on kipparoinut Finnlinesin ensimmäisen Superstar-aluksen turvallisesti Weihaista Suezille saakka. Matka jatkuu edelleen Välimeren kautta kohti Suomea.

Finnsirius matkalla Suezin kanavassa kohti pohjoista, Port Saidin satamaa ja Välimerta.

Provianttia Italiasta ja tuliaisia Suomesta

Suezin jälkeinen etappi on Finnsiriuksen taakse jääneeseen matkaan verrattuna lyhyt. Seuraava pysähdys on jo parin päivän päästä Italiassa, josta miehistö odottaa provianttia eli muonatäydennystä. Pitkän valtameriseilauksen jäljiltä tuoretuotteet alkavat olla lopussa. Italiasta kyytiin tullaan saamaan tuoreita vihanneksia, salaatteja ja hedelmiä. Myös italialaista jäätelöä on tilattu, sekä pizzajauhoja, oliiviöljyä ja juustoja. Italiassa tullaan tekemään myös suunniteltuja miehistönvaihtoja. Vaihtomiehistöltä puolestaan on tilattu jo hyvissä ajoin salmiakkia, kiss-kiss-karkkeja ja ksylitolipurkkaa.